עיצוב ספר או חוברת הוא הרבה מעבר למראה חיצוני.
העיצוב חייב לשקף את התוכן בצורה ברורה ומזמינה, ולהתאים לקהל היעד.
עיצוב זה כולל: בחירת פורמט – קביעת גודל הספר, סוג הכריכה • בחירת גופנים, סידור הטקסט, והצגת התוכן בצורה נוחה לקריאה • שילוב תמונות ואיורים בצורה שתומכת בתוכן ומוסיפה לו ערך • שמירה על איזון בין אלמנטים גרפיים לבין מקום לנשימה – כך שהקורא יוכל להתמקד בתוכן מבלי להרגיש מוצף.